'하늘의 테슬라' F-35의 치명적 약점은 '해킹' – 한국 공군도 '불안'

트럼프 발언에 흔들리는 'F-35 벨트' – 한국형 킬체인 전력에 '빨간불'

F-35, 미국에 종속된 운명? – 부품·소프트웨어 멈추면 '무용지물' 우려

'날아다니는 컴퓨터' F-35, 해킹 시나리오 보니 – 상상 초월 '충격'

유럽 동맹국들 F-35 '불신' 확산 – 한국 공군 '운용 리스크' 증폭

F-35 유지·보수 '미국 손아귀' – 20년 운용비 2500억 원 '부담'

'스텔스' F-35, '보안'에는 취약? – 해킹 위협에 뚫린 '하늘의 요새'

 

▌An Introduction

최첨단 5세대 스텔스 전투기로 '하늘의 테슬라'라 불리는 F-35에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있다. 영국 텔레그래프 보도를 통해 촉발된 F-35의 '미국 종속성' 논란은 동맹국들의 불안감을 증폭시키고 있으며, 특히 한국 공군의 핵심 전력인 F-35 운용에도 심각한 시사점을 던지고 있다. 트럼프 전 미국 대통령의 동맹국에 대한 불신 발언은 F-35의 부품 공급 중단, 소프트웨어 업데이트 제한, 심지어 '킬 스위치' 가능성까지 제기하며 F-35 도입 국가들의 불안감을 키우고 있다. 더욱 심각한 문제는 F-35가 네트워크 기반 시스템으로 통합 관리되어 해킹에 취약하다는 점이다. 만약 F-35가 해킹당할 경우, 적에게 핵심 정보가 유출될 뿐만 아니라 전투기 자체가 무력화될 수 있는 치명적인 결과를 초래할 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 본 보고서는 F-35를 둘러싼 안보 및 기술적 취약점 논란을 심층적으로 분석하고, 한국 공군이 직면할 수 있는 잠재적 위협과 대응 방안에 대해 논의하고자 한다.

 

▌The Main Discourse

Story Cut 1. 트럼프 발언에 흔들리는 'F-35 벨트' – 한국형 킬체인 전력에 '빨간불'

도널드 트럼프 전 미국 대통령의 동맹국에 대한 강경 발언이 F-35 도입 국가들의 불안감을 증폭시키고 있다. 트럼프 전 대통령은 차세대 전투기 F-47 개발 계획을 공개하며 동맹국에는 성능이 제한된 버전을 공급할 것이라고 언급, 언젠가는 그들이 우리의 동맹국이 아닐 것이기 때문이라고 밝혀 파장을 일으켰다. 이는 미국이 언제든 F-35의 수리 부품 공급이나 소프트웨어 업데이트를 중단할 수 있다는 우려로 이어져, F-35를 핵심 전력으로 운용하는 동맹국들의 안보 전략에 심각한 위협으로 작용할 수 있다는 지적이 나온다. 특히 북한의 핵·미사일 위협에 대한 선제 타격 시스템인 '킬체인'의 핵심 전력으로 F-35를 도입한 한국 공군에게 트럼프 전 대통령의 발언은 안보 불안감을 가중시키는 요인으로 작용할 수 있다. F-35 운용에 차질이 발생할 경우, 한국형 킬체인의 핵심 전력에 공백이 발생하여 국가 안보에 심각한 위협을 초래할 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

 

Story Cut 2. F-35, 미국에 종속된 운명? – 부품·소프트웨어 멈추면 '무용지물' 우려

F-35는 개발 초기부터 미국 주도로 진행된 국제 공동 개발 프로젝트이지만, 핵심 기술과 운용 시스템은 미국 록히드마틴과 미 국방부에 집중되어 있다. 이러한 구조적 한계로 인해 F-35 도입 국가들은 전투기 운용에 필요한 핵심 부품 공급, 소프트웨어 업데이트, 정비 및 장비 업그레이드(MRO&U) 등에 있어 미국에 종속될 수밖에 없는 상황이다. 만약 미국이 정치적 또는 전략적 이유로 부품 공급이나 소프트웨어 업데이트를 중단할 경우, F-35는 사실상 '무용지물'이 될 수 있다는 심각한 우려가 제기되고 있다. 심지어 미국과 록히드마틴이 원격 조작으로 F-35를 작동 불능 상태로 만들 수 있는 '킬 스위치'를 탑재했을 가능성까지 배제할 수 없다는 주장도 나오고 있어, 동맹국들의 불안감은 더욱 커지고 있다. 이는 고가의 F-35 전투기를 도입했음에도 불구하고, 자주적인 국방력 확보에 제약이 따를 수 있다는 점을 시사하며, 한국 공군의 전력 운용 전략에 대한 심층적인 고민이 필요함을 강조한다.

 

Story Cut 3. '날아다니는 컴퓨터' F-35, 해킹 시나리오 보니 – 상상 초월 '충격'

F-35는 첨단 전자 시스템과 소프트웨어로 구성되어 '날아다니는 컴퓨터'라고 불릴 정도로 높은 수준의 디지털 기술이 집약된 전투기이다. F-35의 핵심 능력은 네트워크 중심전(NCW)을 위한 실시간 데이터 통신 성능에서 나오는데, 이는 방대한 양의 디지털 정보를 송수신하며 전장 상황을 지휘부 및 아군과 공유하는 방식으로 작전을 수행한다. 그러나 이러한 네트워크 기반 시스템은 사이버 공격, 즉 해킹에 취약할 수밖에 없다는 근본적인 문제를 안고 있다. 만약 적성국이나 사이버 테러 집단이 F-35의 네트워크 시스템에 침투하여 해킹에 성공할 경우, 전투기의 핵심 정보 유출은 물론, 전투기 운용 시스템 마비, 심지어 적의 의도대로 조종당하는 최악의 상황까지 발생할 수 있다는 충격적인 시나리오가 제기되고 있다. 기사에서 제시된 가상 해킹 시나리오처럼, 정비 과정에서 은밀하게 심어진 마이크로칩을 통해 적이 발사한 미사일이 해킹된 F-35를 추적하여 격추시키는 상황은 상상 이상의 위협을 보여준다.

 

Story Cut 4. 유럽 동맹국들 F-35 '불신' 확산 – 한국 공군 '운용 리스크' 증폭

트럼프 전 대통령의 발언 이후, F-35의 '미국 종속성'과 잠재적인 기술적 취약점에 대한 유럽 동맹국들의 불신이 확산되는 추세이다. 한때 F-35 도입을 적극적으로 추진했던 국가들 사이에서 추가 주문을 보류하거나 다른 대안을 모색해야 한다는 목소리가 높아지고 있으며, 이는 미국의 'F-35 벨트' 균열로 이어질 수 있다는 분석이 나온다. 만약 미국의 핵심 동맹국들이 F-35에 대한 신뢰를 잃고 도입을 중단할 경우, F-35 프로젝트의 지속 가능성에 대한 의문이 제기될 수 있으며, 이는 F-35 운용 국가들의 공동 군수 지원 체계에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 특히 F-35의 자율군수정보체계(ALIS)는 운용 국가들의 부품 재고를 네트워크로 통합 관리하는 시스템이기 때문에, 일부 국가의 도입 중단은 전체 시스템의 효율성을 저하시키고, 한국 공군 역시 부품 수급 및 유지 보수 측면에서 예상치 못한 어려움에 직면할 수 있다는 우려가 제기된다.

 

Story Cut 5. F-35 유지·보수 '미국 손아귀' – 20년 운용비 2500억 원 '부담'

F-35는 최첨단 스텔스 기능을 유지하기 위해 주기적인 스텔스 도료 페인팅이 필수적이며, 복잡한 전자 시스템과 소프트웨어로 인해 기존 전투기와는 다른 개념의 수시 정비 방식으로 관리된다. 그러나 한국 공군이 도입한 F-35의 경우, 내부 계통 고장으로 인한 분해 정비나 성능 업그레이드를 위한 작업이 제한적인 것으로 알려졌다. 이는 한국 공군이 F-35 기체의 '정비 및 장비 업그레이드(MRO&U)' 권한을 미 국방부로부터 완전히 확보하지 못했을 가능성을 시사한다. F-35는 기체 가격 자체도 고가이지만, 20년 수명 기준으로 1대당 2500억 원이 넘는 막대한 유지·보수 비용이 소요되는 것으로 알려져 있어, MRO&U 권한 확보 실패는 장기적인 운용 비용 부담을 더욱 가중시키는 요인이 될 수 있다. 핵심 전력의 유지·보수가 미국에 종속될 경우, 작전 운용의 자율성이 저해될 수 있다는 점 또한 간과할 수 없는 문제이다.

 

▌Critical Analysis by Professor Bion

TocTalk a Essay. 변교수 평론 – 첨단 전력의 양날의 검, F-35 리스크 관리의 중요성

■ F-35는 뛰어난 성능을 가진 최첨단 전투기이지만, 동시에 미국에 대한 높은 의존성, 해킹 취약성, 막대한 유지·보수 비용 등 다양한 리스크를 안고 있다.

■ 트럼프 전 대통령의 발언은 F-35를 중심으로 구축된 동맹국 안보 협력 체제에 대한 근본적인 의문을 제기하며, 자주국방 역량 강화의 필요성을 강조한다.

■ F-35의 네트워크 기반 시스템은 효율적인 전력 운용을 가능하게 하지만, 사이버 공격에 대한 취약성은 심각한 안보 위협으로 이어질 수 있다는 점을 인식해야 한다.

■ 한국 공군은 F-35 운용 과정에서 발생할 수 있는 다양한 리스크에 대비하여, 자체적인 정비 능력 확보, 사이버 보안 강화, 다변화된 전력 확보 전략 등을 모색해야 한다.

■ 첨단 전력 도입은 국가 안보 강화에 필수적이지만, 특정 국가에 대한 과도한 의존은 안보 자율성을 저해할 수 있다는 점을 명심하고, 균형 잡힌 국방 전략을 추진해야 할 것이다.

 

F-35는 '하늘의 테슬라'라는 별칭처럼 혁신적인 기술이 집약된 최첨단 5세대 스텔스 전투기이다. 뛰어난 성능으로 전력 증강에 크게 기여할 것으로 기대되지만, 동시에 미국에 대한 높은 의존성, 사이버 공격에 대한 잠재적 취약성, 그리고 막대한 유지·보수 비용 등 다양한 리스크를 내포하고 있다는 점을 간과해서는 안 된다. 특히 트럼프 전 미국 대통령의 동맹국에 대한 불신 발언은 F-35를 핵심 전력으로 운용하는 한국을 포함한 동맹국들에게 안보 협력 체제의 지속 가능성에 대한 깊은 고민을 안겨주고 있다.

 

첫째로, F-35 프로젝트는 개발 단계부터 미국 주도로 진행되어 왔기 때문에, 기술적 핵심 역량과 운용 시스템이 미국에 집중되어 있는 구조적인 한계를 지닌다. 이는 F-35 도입 국가들이 부품 공급, 소프트웨어 업데이트, 정비 및 성능 개량 등 전반적인 운용 과정에서 미국에 종속될 수밖에 없음을 의미한다. 트럼프 전 대통령의 발언은 이러한 의존성이 국가 안보에 심각한 위협으로 작용할 수 있다는 점을 극명하게 보여준다. 자주적인 국방력 확보를 위해서는 특정 국가에 대한 과도한 의존에서 벗어나, 자체적인 기술 개발 및 협력 다변화 노력을 강화해야 할 것이다.

 

둘째로, F-35의 핵심 능력은 네트워크 기반 시스템을 통해 발휘되지만, 이는 동시에 사이버 공격에 대한 취약성을 내포하고 있다는 양날의 검과 같다. 방대한 양의 정보를 실시간으로 공유하는 F-35의 시스템이 해킹당할 경우, 적에게 핵심 전력 정보가 유출될 뿐만 아니라, 전투기 운용 자체가 마비되거나 적의 의도대로 조종당하는 최악의 상황까지 발생할 수 있다. 따라서 F-35를 비롯한 첨단 전력의 사이버 보안 강화는 국가 안보를 위한 최우선 과제가 되어야 한다.

 

셋째로, F-35는 초기 도입 비용뿐만 아니라, 수명 주기 동안 막대한 유지·보수 비용이 소요되는 것으로 알려져 있다. 특히 한국 공군이 F-35의 MRO&U 권한을 미국으로부터 완전히 확보하지 못했을 가능성은 장기적인 운용 비용 부담을 더욱 가중시키는 요인이 될 수 있다. 효율적인 전력 운용과 예산 절감을 위해서는 자체적인 정비 능력 확보를 위한 투자와 노력을 강화해야 할 것이다.

 

넷째로, 트럼프 전 대통령의 발언은 미국 중심의 안보 협력 체제에 대한 근본적인 의문을 제기하며, 한국 스스로의 안보 역량 강화의 중요성을 다시 한번 강조한다. F-35와 같은 첨단 전력 도입은 필수적이지만, 특정 국가에 대한 과도한 의존은 안보 자율성을 저해할 수 있다는 점을 명심하고, 다변화된 전력 확보 전략과 함께 주변국과의 안보 협력 강화 노력을 병행해야 할 것이다.

 

결론적으로, F-35는 한국 공군의 전력 증강에 중요한 역할을 수행할 것이지만, 동시에 다양한 리스크에 대한 철저한 대비가 필요하다. 미국에 대한 의존성을 줄이고, 사이버 보안을 강화하며, 자체적인 정비 능력을 확보하는 노력과 함께, 급변하는 안보 환경에 유연하게 대처할 수 있는 균형 잡힌 국방 전략을 추진해야 할 것이다.