제후국 간의 경쟁 속에서 발전한 춘추 전국 시대

II 동아시아 지역의 역사    1. 동아시아 세계의 형성    2. 동아시아 세계의 발전    3. 동아시아 세계의 변동

1 동아시아 세계의 형성

1. 제후국 간의 경쟁 속에서 발전한 춘추 전국 시대

춘추 전국 시대의 전개

주 왕조에서는 시간이 지나면서 왕실과 제후 간의 혈연적 유대가 약해져 제후들이 각자 세력을 키웠다. 이러한 가운데 견융족이 주의 수도 호경을 침입하자, 주는 수도를 낙읍(뤄양)으로 옮겼다. 이때부터 진이 중국을 통일할 때까지를 춘추 전국 시대라고 한다(기원전 770~기원전 221). 춘추 시대에는 춘추 5패가 오랑캐로부터 주 왕실을 보호한다는 명분을 내세우고 군사를 일으켜 제후국들을 다스렸다. 그러나 전국 시대에는 주 왕실이 소국으로 전락한 가운데 강한 제후국들이 약소 제후국들을 병합하였다. 이에 따라 약육강식의 치열한 경쟁이 벌어졌는데, 이 시기 주요 제후국들을 전국 7웅이라고 부른다. 춘추 전국 시대에는 정치적으로 혼란하였지만 유력한 제후가 주변 도시 국가를 통합하면서 영토 국가로 발전하였다. 당시에는 지방에 현을 설치하고 관리를 파견하여 다스리는 국가도 나타났다.

 

춘추 전국 시대의 사회 변화

춘추 전국 시대에는 철기가 사용되면서 사회와 경제가 비약적으로 발전하였다. 기원전 6세기경부터 철제 농기구가 보급되고 우경이 시작되어 농업 생산력이 크게 증가하였다. 이에 따라 토지의 사유화가 진전되어 가족 단위로 농경을 하는 소농민들이 대량으로 출현하였다. 국가에서 관개 시설을 만들고 황무지를 개간하는 사업을 주도하여 농지 규모도 늘어났다. 춘추 전국 시대에는 제철업, 제염업, 직물업 같은 수공업과 상업이 발달하였다. 이에 따라 대상인이 등장하고 교통의 중심지에 대도시가 형성되었다. 그러자 각 나라들은 교역의 편리를 위해 화폐를 제작하고 유통하였다. 이러한 변화를 바탕으로 사농공상의 개념이 생기고 신분 질서가 재편되었다. 춘추 시대 말부터 정복 전쟁은 더욱 치열해졌다. 전쟁의 방식도 귀족으로 구성된 전차 중심에서 점차 기병과 보병 중심으로 바뀌었다. 이에 따라 전쟁에 동원할 일반 백성의 확보가 중요해졌다. 농민들이 전쟁에 대거 참여하면서 전쟁의 규모가 더욱 확대되었고 농민들의 사회적 지위도 향상되었다.

한편, 제후국 간에 전쟁이 치열해지자 각 나라의 지배자들은 군주권을 강화하고 부국강병을 이루기 위해 변법을 시행하였다. 이에 따라 각 제후국에서는 국적과 신분에 상관없이 유능한 인재를 적극 초빙하여 관료로 등용하였다.

 

제자백가의 사상

춘추 전국 시대의 제후국들은 부국강병을 추진하면서 능력 있는 인재를 등용하였다. 이 과정에서 제자백가가 등장하였다. 제가백가는 현실 문제를 해결하기 위한 다양한 정치사상을 제시하였다. 이 사상들 가운데 유가, 도가, 묵가, 법가 사상은 이후 사회에 많은 영향을 주었다.

공자가 창시한 유가는 인과 예를 중심으로 한 도덕 정치를 제시하고, 효도와 우애를 바탕으로 한 가족 윤리를 강조하였다. 이러한 사상은 맹자와 순자로 계승되어 중국의 주류 사상으로 자리 잡았다. 도가는 노자와 장자에 의해 형성되었으며, 자연의 순리를 따르는 무위자연을 주장하여 중국인의 자연관에 영향을 미쳤다. 묵가의 대표 사상가인 묵자는 모든 사람을 차별 없이 사랑하는 겸애를 주장하고 검소한 생활을 강조하였다. 법가는 군주의 권위를 존중하였으며, 법을 엄격히 적용하여 백성을 통제하고 사회 질서를 유지해야 한다고 주장하였다. 상앙과 한비자 등이 주장한 법가는 당시 군주들에게 크게 환영받았다.