비잔티움, 천년 제국의 탄생

2. 비잔티움, 천년 제국의 탄생

비잔티움 제국의 발전과 쇠퇴

비잔티움 제국에서는 서유럽과 달리 황제가 교회를 지배하는 황제 교황주의가 발전하였다. 그리고 상공업이 발달하였는데, 수도 콘스탄티노폴리스는 유럽과 아시아를 잇는 교역로에 위치하여 동서 교통의 요충지이자 상공업과 무역의 중심지로서 큰 번영을 누렸다. 비잔티움 제국은 6세기 유스티니아누스 황제 때 전성기를 맞았다. 그는 정복 활동으로 옛 로마 제국의 영토를 거의 회복하였고, 로마법을 정리하여 『유스티니아누스 법전』을 편찬하였으며, 성 소피아 대성당을 건립하였다.

유스티니아누스 황제가 죽은 뒤 잦은 외부의 침입으로 위기를 맞은 비잔티움 제국에서는 군사력 강화와 자영농 육성을 위한 군관구제와 둔전병제가 실시되었다. 그러나 비잔티움 제국은 계속된 외침으로 영토를 상실하여 8세기 무렵에는 발칸반도 남부와 아나톨리아 일부 지역으로 영토가 축소되었다.

9세기에 이슬람 세력이 분열되자 비잔티움 제국은 다시 영토를 확대하였다. 그러나 지방 유력자들이 대토지를 사유화하여 둔전병제가 무너졌고 황제권이 약화되었다. 게다가 11세기에 셀주크 튀르크에 영토를 빼앗기고, 13세기에는 십자군에게 콘스탄티노폴리스를 약탈당하는 등 시련을 겪었다. 결국 국력이 급속히 약해진 비잔티움 제국은 오스만 제국에 멸망하였다(1453)

 

비잔티움 문화의 발전

비잔티움 제국은 그리스와 로마 문화를 계승하고 여기에 그리스 정교를 결합하여 비잔티움 문화를 발전시켰다. 비잔티움 제국은 그리스어를 공용어로 사용하고 그리스의 고전을 수집하여 연구ᆞ보존하였다. 이러한 연구 성과는 서유럽 세계에 전해져 르네상스에 영향을 주었다. 비잔티움 문화의 특징은 미술과 건축에서 잘 나타났다. 비잔티움 양식의 대표적 건축물인 성 소피아 대성당은 정사각형의 벽 위에 웅장한 돔을 올리고 내부를 모자이크 벽화로 장식하였다.

비잔티움 문화는 러시아를 비롯한 슬라브족에 많은 영향을 주었다. 유럽 동북부 지역에 살던 슬라브족은 비잔티움 문화의 영향을 받으면서 슬라브 문화권을 형성하였다. 특히, 러시아 지역의 키예프 공국은 비잔티움 제국과 교역하며 그리스 정교를 받아들이고, 그리스어를 바탕으로 만든 키릴 문자를 사용하였다. 또한 비잔티움 양식의 영향을 받은 성 소피아 성당을 세웠다.